犬に私の顔を舐めさせても安全ですか? 知っておくべきことは次のとおりです。

Jun 23, 2024

Q: 私の犬はよく私の顔をなめようとします。 許可すべきでしょうか? 健康上のリスクは何ですか?

A: 顔全体を友好的になめられて病気になる確率は非常に低いです。 しかし実際には、すべての犬は時々犬になることがあります。つまり、歩道のガチョウの糞をむしゃむしゃ食べたり、一日に何度も自分の陰部を舐めたり、奇妙な死んだ生き物を家に持ち帰ったりすることです。 それはあなたが間近で個人的に接することになるのと同じ口です。

したがって、特に免疫力が低下している人にとって、多くの専門家の公式の答えが「やめてください」であるのには十分な理由があります。 ペットからの感染症は、一般的なインフルエンザのような症状が自然に解決する傾向があるため、過小評価され、過小認識されている可能性があります。

犬の舐めによる重篤な細菌感染症については医学文献に記載されています。 たとえば、まれではあるが潜在的に致死性の病原体であるカプノサイトファーガ・カニモルサスは、高齢者、アルコールを大量に摂取する人、または脾臓が機能していない人など免疫力が低下している人にとって、特にリスクが高い可能性があります。

カプノサイトファーガ感染症は咬傷後に最も一般的ですが、咬まれなくても発生する可能性があります。

ジョンズ・ホプキンス大学医学部の感染症専門家ソーニャ・クリシュナン氏は、こうしたリスクは恐ろしいように聞こえるが、非常にまれであることを覚えておくことが重要だと語る。

一部の研究者は、カプノサイトファーガ敗血症の発生率を年間100万人あたり約0.5～0.7人であると推定しています。 そしてクリシュナン氏が指摘したように、それは落雷に見舞われるのとほぼ同じ確率だという。

たとえ専門家のアドバイスに従っていたとしても、犬が寄り添っている途中で、あなたに気付かずにそれを狙ってしまう場合があります。 問題の可能性を減らすために、狂犬病などのワクチンについて常に最新の情報を犬に与え続けるようにするとクリシュナン氏は言います。 （米国では犬から狂犬病に感染する可能性も非常に低いです。）

「皮膚は細菌の侵入や感染症に対する強力なバリアとなっているため、犬が皮膚を舐めても感染の危険はほとんどありません」とクリシュナン氏は言う。 ただし、子犬をニキビや口唇ヘルペスなどの傷口から遠ざけてください、と彼女は付け加えた。 また、口、鼻、目などの粘膜を避けるのが最も安全です。

言うまでもないことですが、野良犬や見知らぬ犬に舐められるのは、飼い犬に舐められるよりも悪い考えです。

そして、犬に顔を近づけたときのもう一つの懸念は、噛みつきです。

私たちは皆、自分の可愛い子犬がそこまで罪を犯すはずがないと信じたいと思っています。 しかし、犬に噛まれた傷害で治療を受けた約1,300人の子供たちを対象としたある研究では、入院した子供たちの37％が飼い犬に噛まれたことが判明した。

年長の子供や大人の犬による咬傷のほとんどは手や下肢に起こりますが、幼い子供の場合は頭や首に起こることがより頻繁にあります。 このため、たとえ偶発的であっても怪我を避けるために、幼児や幼い子供を飼い犬から目を離さないことが重要です。

あなたやあなたの子供が、あなたや他の人の犬に噛まれた場合は、その部分を徹底的にきれいにし、すぐに医師に連絡してください。 場合によっては、予防的に抗生物質が処方されたり、重傷の場合には外科的に傷を修復する必要がある場合もあります。

だからといって、犬を愛する喜びを満喫してはいけないというわけではありません。 犬と暮らすことには、孤独感を和らげたり、毎日の散歩で運動を強化したりするなど、健康上の利点があることが多くの研究でわかっています。 私も含め、多くの人にとって、パンデミックを乗り越え、多くの痛みと喪失感を感じさせてくれたのは犬のおかげです。

家の中で犬と一緒に暮らしている赤ちゃんは、食物アレルギーや呼吸器症状、感染症を発症する可能性が低いことが研究で示されているため、免疫防御は小児期に特に強力である可能性があります。

さらに、犬との絆が深まると、飼い主もペットも「愛情ホルモン」であるオキシトシンが分泌されます。 これは犬を撫でたり話したりした後に起こることがあります。 舐める必要はありません。

あなた自身の健康管理の延長として、ペットの世話も忘れずに行ってください。 最も元気な子犬であっても、人間と同じように予防的な健康診断が必要です。結局のところ、私たちの健康状態はつながっています。 犬の便を定期的に検査し、毎月抗寄生虫薬を投与し、犬用歯磨き粉を使って定期的に歯を磨くことに慣れさせることが重要です。 心配な点や質問がある場合は、かかりつけの獣医師に相談してください。